Na szczęście obecnie większość kierowców zdaje już sobie sprawę, że opony zimowe to nie fanaberia, ale konieczność. Opony zimowe znacznie poprawiają komfort i bezpieczeństwo jazdy. Zmniejszają ryzyko poślizgu i stracenia kontroli nad pojazdem. Szczególnie ważne okazują się, gdy drogi są zasypane śniegiem, gdy pada marznąca mżawka lub, gdy znajduje się na nich błoto pośniegowe. W takich warunkach prowadzenie auta jest wystarczająco trudne, nie warto więc dodatkowo go utrudniać niewłaściwie dobranymi oponami.  Producenci opon zdają sobie sprawę z rosnącej świadomości klientów i wychodzą im naprzeciw wprowadzając na rynek coraz to nowe rodzaje opon przystosowane do różnych rodzajów nawierzchni.

I tak kierowcy mają do dyspozycji między innymi opony rowkowe, klockowe, opony błotno-śniegowe, deszczowe i tak zwane slicki. Każdy z tych typów opon wykonany jest z mieszanki innych składników o indywidualnych właściwościach. Większość z tych typów przeznaczonych jest jednak do profesjonalnych zastosowań, na przykład w czasie wyścigów samochodowych. Przeciętny kierowca powinien jedynie dbać o to, by dostosowywać rodzaj ogumienia do pory roku.

Opona samochodowa odpowiada głównie za przyczepność pojazdu do podłoża, po jakim się on porusza. Odpowiednio eksploatowana oraz w miarę często wymieniania opona samochodowa, sprawia, iż poruszanie się autem po drodze nie sprawia kierowcy większych problemów i zawsze czuje się na niej bezpiecznie.

Wymienia się zazwyczaj kilka podstawowych rodzajów opon. Mówi się, więc zarówno o oponach uniwersalnych jak i o oponach sezonowych. Jest to pierwszy i podstawowy podział opon ze względu na to, w jakich warunkach przyjdzie nam z nich korzystać. Drugi dość ważny podział to podział ze względu na kształt bieżnika. Wyróżnia się wówczas następujące rodzaje opon:

Silcki – czyli opony z całkowicie gładkim bieżnikiem, są one stosowane głównie w rajdach samochodowych, czyli są to opony z przeznaczeniem dla aut czy też pojazdów sportowych;

Rowkowe – są to opony, które dzięki swojej specyficznej budowie ułatwiają odprowadzanie wody z powierzchni opony; są to opony uniwersalne, co oznacza, że mogą być stosowane zarówno w autach osobowych, jaki w pojazdach rolniczych;

Klockowe – są to opony, które najczęściej spotykamy w autach terenowych oraz w pojazdach rolniczych; opony tego typu charakteryzuje bardzo dobra przyczepność na powierzchni o zmiennym rodzaju podłoża; pojazdy wyposażone w tego rodzaju opony doskonale radzą sobie przede wszystkim na grząskim i mokrym podłożu oraz na terenach błotno – piaszczystych;

Kolcowe – są to opony wyposażone w specjalne kolce metalowe, dzięki, którym łatwo poruszać się po lodzie czy śniegu; są one charakterystyczne dla opon zimowych, czyli takich, które stosuje się w samochodach osobowych;

Deszczowe – są to opony, które umożliwiają w szybki sposób pozbywanie się nadmiaru wody z powierzchni opony, dzięki czemu chronią ją przed poślizgiem; są to opony stosowane głównie w samochodach terenowych oraz w pojazdach rolniczych;

Błotno – śniegowe – są to opony wyposażone w specjalny bieżnik, który jest tak wyprofilowany by zapewnił on dobrą przyczepność na śniegu czy błocie; tego typu opony stosuje się zarówno w autach osobowych jak i w pojazdach rolniczych.